霍斯特·克勒，德国前总统、广受尊重的政治家、经济学家，为德国的经济发展做出了诸多贡献。曾在2004年首次出任总统，2009年连任。

克勒出生在德国占领波兰时期的斯凯尔别舒夫，在家里8个兄弟姐妹中排行老七。1945年，他跟随家人移居当时的民主德国。

1953年，全家移居到联邦德国的一处难民居住点。克勒是8个孩子中唯一受过高等教育的，于1969年在蒂宾根大学获得经济学和政治学博士学位。之后，他进入蒂宾根应用经济研究所担任经济学助理研究员，由此开始了他的职业生涯。

1976年克勒离开研究所进入联邦德国经济部。1981年他加入德国基民盟。

1982年10月，来自基民盟的科尔出任西德总理后，克勒在财政部任职，并成为科尔最倚重的经济顾问之一。在这期间，德国政界人士给予克勒的评价是：政治独立、稳重、谦虚和务实。这也是他后来被来自于社会民主党的德国总理施罗德提名担任国际货币基金组织总裁的主要原因。

他1990年至1993年间任德国财政部副部长，1993年至1998年任德国储蓄银行协会主席，并且在1998年9月担任欧洲复兴开发银行行长。在这段时期，克勒成为国际经济界的重量级人物。他代表德国参加了关于欧洲经济和货币联盟的《马斯特里赫特条约》的谈判，他曾负责与俄罗斯就有关前苏联驻军撤离德国东部的补偿问题进行谈判，并且多次作为科尔总理的私人代表参加西方七国集团首脑会议的筹备工作。

从2000年5月起，克勒开始担任国际货币基金组织的第八任总裁兼执行董事会主席的职务。

2004年5月23日，当选为二战后德国第九届联邦总统。当时，大多数的观察家都认为这应该是克勒职业生涯的顶峰了。

2007年，克勒曾经公开批评德国的企业高管们薪水太丰厚，2008年夏秋，全球性的金融危机爆发并蔓延开来。

作为财经领域出身的知名专家和曾经的高级管理者，克勒多次抨击国际金融巨头们利欲熏心，太过唯利是图，而金融行业的监管体系也太过松弛和放任。

2009年3月4日，克勒在接受对他的总统候选人提名后辞去了国际货币基金组织总裁职务的举动，推翻了人们的预测，人们看到他再攀高峰的雄心壮志。

2009年5月23日，在第13次联邦大会的首轮投票表决中，克勒再一次战胜同一个挑战者施万女士，成功连任联邦总统。克勒于2010年5月31日宣布辞职。

辞职后，他继续在联合国“2015年后发展议程”高级专家小组和“皇宫动议”小组等担任高层职位。